제5장
기업 가치 제고하며 새로운 도약을 준비하다 (2015~2018)-
2015년 깨끗한나라는 최병민 회장 체제로 재정비했다. 건강 악화로 경영에서 떠났던 최병민 회장이 건강을 회복하고 경영일선에 복귀하며 오너체제를 확고히 했다. 이를 계기로 창업정신의 계승과 기업 가치를 제고하며 ‘깨끗하고 건강한 생활문화 창출을 통해 고객과 함께 성장하는 기업’을 향해 나아갔다.
2013년부터 진행하던 제지 3호기의 스피드업을 완료해 생산능력을 크게 확대했으며, 최첨단의 화장지 초지기와 가공기의 증설 등 생활용품 관련 설비 증설 프로젝트도 마무리했다. 또 물티슈 전문회사 보노아와 전문 건설기업 케이앤이를 설립해 자회사에 편입시켰다. 이로써 물티슈의 생산부터 판매까지 일관체제를 갖춰 책임경영을 구현했으며, 잇단 설비와 플랜트 건설 등 효율적 관리로 시너지 창출을 기대할 수 있었다.
2016년 창립 50주년을 맞이한 깨끗한나라는 ‘2020년 매출 1조 달성’을 목표로 투자 확대, R&D 강화, 해외 신시장 개척을 추진했다. 고부가가치 식품용지의 개발과 프리미엄 화장지 브랜드 ‘촉&감’을 론칭하고 산업용지와 생활용품의 수출 확대도 꾀했다. 음성에 최첨단 기저귀공장 건설계획도 수립했다. 이처럼 회사의 사세를 확대하고 제품 개발 및 수출 확대에 전력을 다한 결과 2016년 창사 이래 최고 매출인 7,060억 원을 올리며 성장가도를 달렸다.
그러나 시련은 다시 시작됐다. 2017년 릴리안 생리대가 유해물질 논란에 휘말리며 위기를 맞았다. 후폭풍은 거셌다. 인체에 무해하다는 발표에도 실추된 이미지는 좀처럼 회복되지 않았고, 2년 연속 손실을 기록하고 말았다.
2018년 깨끗한나라는 소비자와의 소통을 강화하고 고객의 목소리에 귀 기울이며 보다 안전한 제품 생산에 철저를 기했다. ‘깨끗한나라’, ‘촉&감’, ‘보솜이’, ‘비야비야’, ‘순수한면’, ‘봄날’ 등 품목별로 브랜드를 정비하고 신제품과 리뉴얼 제품을 선보였으며, 음성 기저귀공장도 준공했다. 또한 강력한 환경경영을 선언하고 이미지 쇄신에 나섰으며, 신시장 개척과 수출선 다변화 등 해외 비즈니스도 강화했다. 이처럼 구성원 모두가 전사적 역량을 모아 노력한 덕분에 2019년 마침내 턴어라운드에 성공하며 재기의 발판을 다졌다.64. 음성에 최첨단 기저귀공장 건립 2018
깨끗한나라는 1967년 회사의 첫 생산기지인 의정부공장에서 백판지 등 산업용지 생산을 시작으로 1985년 생활용품사업을 추가하면서 1988년 제2공장 청주공장을 건립했다. M&A를 통해 서울공장과 대전공장까지 한때 4개의 공장을 운영하기도 했으나 정부의 공장 지방화 이전 정책에 부응하고 공장의 효율적 운영을 위해 청주공장으로 단일화하는 작업을 진행했다. 이후 의정부공장을 매각하고 생산인프라를 청주공장으로 일원화됐다.
그러나 사세가 확대되고 제품의 다양화 및 고급화가 이루어지면서 청주공장만으로는 이의 달성과 효율적 관리에 한계가 있다는 결론에 이르렀다. 청주공장의 면적은 31만㎡(약 10만 평)으로 계속된 증설로 여유공간이 부족했고, 무엇보다 성격이 다른 제품의 생산과 품질관리 등을 위해서는 차별화된 전문공장이 필요하다고 판단했다.
이에 충청북도 음성 생극산업단지에 위생용품, 패드류 제조공장과 종합물류센터를 건립하기로 하고, 충청북도와 총 365억 원 규모를 투자하는 내용의 양해각서(MOU)를 체결했다. 2015년 8월에 가진 협약식에는 최병민 회장을 비롯한 임원진과 이시종 충북도지사, 이필용 음성군수 등 주요 관계자가 대거 참석했다.
음성은 수도권에서 1시간 내, 전국적으로도 2시간 내 접근이 가능한 지리적 이점과 자연친화적 환경이 장점으로 꼽혔고, 충청북도의 적극적인 공장 유치활동도 최종 공장부지로 선택하게 된 주요 요인이었다. 깨끗한나라는 새로운 제품 개발과 물류시스템 개선을 통해 경쟁력을 확보할 수 있고, 충청북도는 지역경제 활성화와 고용창출 등 서로 동반 성장할 수 있는 기회였다.-
음성공장 준공식(2018. 4. 25) -
음성공장 전경
음성공장은 2017년 4월 착공해 이듬해 4월 준공했다. 33만㎡ 부지에 조성된 일회용 아기기저귀 전문공장이었다. 모두 270억 원이 투입됐으며, 생산능력은 월 2,000만 개였다. 이로써 깨끗한나라는 아기기저귀 월 최대 5,000만 개의 생산능력을 갖추게 됐다. 음성공장의 신 설비 6호기는 분당 800패드 생산이 가능한 고속설비로 전 설비의 자동화 및 9개의 비전 시스템으로 안정적인 품질의 제품 생산이 가능했다.
특히 음성공장은 국내 최초로 라이크라 팬티형 설비를 도입, 차별화된 팬티형 기저귀 생산설비를 갖췄다는 점에서 그 의미가 컸다. 이는 글로벌 트렌드에 부합하는 차별화된 신제품 생산과 시장 경쟁력을 확보했다는 의미로 프리미엄 시장에 유연하게 대처할 수 있게 됐다. 또한 중국의 징둥닷컴과 맺은 업무협약과 시기가 맞물리면서 중국을 비롯한 해외사업 확대에 기여할 수 있게 됐다.
음성공장은 최첨단 친환경 시스템도 갖췄다. 폐기물을 압축 배출하는 신기술을 적용해 폐기물 부피를 획기적으로 줄였으며, 생산시설과 자재, 물류공간을 분리하고 온도와 습도를 자동 조절해 생산한 제품에 이물질이 혼입되는 것을 방지했다. 이 밖에도 공장 내부에 친환경 바닥재와 불연성 벽체를 사용해 화학물질 발생을 최소화했다.
음성공장은 준공과 함께 2018년 1단계(안정형) 시장대응전략 → 2019년 2단계(공격형) 시장주도전략 → 2020년(확장형) 특화영역 확대전략의 단계별 전략을 수립했다. 이에 의거하여 2018년 5월부터 라이크라 타입의 팬티형 기저귀 ‘보솜이 리얼코튼’과 ‘보솜이 디오가닉’, ‘보솜이 액션핏’ 제품을 순차적으로 생산하고 이에 맞춰 마케팅을 진행했다.음성공장 설비 생산능력
설비의 보완 및 개선에도 나서 하루 생산량 89만 3,000개, 한 달 생산량 2,700만 개, 연간 생산량 3억 2,500만 개로 생산능력을 확대했다. 음성공장은 지속 성장하는 라이크라 팬티기저귀의 경쟁력을 확보하는 한편 향후 패드 전문공장으로 확대해 나갈 예정이다.
음성공장 내부 전경 -