제2장
사업다각화와 해외시장 개척으로 고도 성장하다 (1983~1996)-
1983년 대한펄프는 최병민 대표이사의 취임과 함께 새 시대를 열었다. 새로운 각오 아래 창업정신의 계승 발전과 함께 지속성장의 방안으로 사업다각화를 추진, 1985년 금강제지를 인수하며 화장지사업에 뛰어들었다. 1986년 두루마리 화장지 생산에 이어 1987년 독자기술로 여성용 생리대 생산을 시작했으며, 이듬해 아기기저귀 생산으로 품목을 다각화했다. 이로써 대한펄프는 제지사업과 생활용품사업을 영위하는 종합제지기업으로 변신했다.
제조 인프라의 정비에도 나서 의정부공장에 이어 1988년 1월 제지 1호기와 화장지 1호기를 갖춘 대단위 규모의 청주공장을 준공하며 도약의 발판을 구축했다. 이후 제조 인프라를 청주공장으로 단일화한다는 계획 아래 제지 설비는 물론 화장지 및 생리대 설비를 연이어 증설해 국제적 규모를 갖추고 품질 향상과 생산성 제고를 견인했다. 내실도 기해 1989년 제지연구소를 설립, 최고 품질의 다양한 제품을 개발, 국내외 시장에 공급했다.
1991년 대한팔프공업주식회사에서 주식회사 대한펄프로 사명을 변경했으며, 이를 계기로 국내 최고의 종합제지회사로 도약한다는 의지를 다졌다. 특히 제품 개발과 품질 향상에 혼신의 노력을 다했다. 1991년 선보인 여성 생리대 ‘매직스’와 1995년 순수 국산기술로 만든 국내 최초의 아기기저귀 ‘보솜이’는 대한펄프의 기술력과 제품 개발력을 입증한 제품으로 출시 직후부터 소비자의 호평 아래 인기리에 판매됐다.
해외시장을 향한 도전도 멈추지 않았다. 원료 및 자금 확보와 수출 확대를 위한 시장조사를 목적으로 1988년 미국에 현지법인을 설립했으며, 중국 진출의 거점으로 삼고자 홍콩사무소와 상해사무소를 설치했다. 중화권에서 인기를 구가하던 자체 브랜드 ‘화이트 호스’에 이어 1994년 ‘베스트 코트’를 론칭하고 일본시장에 진출해 품질의 우수성을 입증했으며 이후 세계 20개 국가로 수출선을 넓혔다.
이처럼 고객만족을 위한 제품개발과 수출 확대에 힘써 1993년 생산성 대상에 이어 제지업계 최초로 5천만불 수출탑과 철탑산업훈장을 수상하며 토종기업의 위상을 대내외에 드높였다. 이는 최병민 사장의 리더십과 사훈 진실을 구심점으로 노사가 한 마음 한 뜻으로 협력하여 이룬 소중한 결실이었다.25. 업계 최초로 ISO 9002 인증 획득 1995
대한펄프는 생산제품의 신뢰도를 높이고 수출 경쟁력을 확보하기 위한 방안의 하나로 ISO 9000 인증 획득을 검토했다. ISO 9000은 국제표준화기구(ISO)에서 발행한 품질보증규격에 따라 기업의 품질경영활동 상태를 인증기관이 적정성을 심사해 품질을 보증하는 제도이다. ISO 9000 시리즈에는 많은 규격이 있는데 품질보증 체제의 인증을 받으려면 ISO 9001, 9002, 9003 규격 중 하나를 선택하고 반드시 적용해야 한다. ISO 인증은 향후 수출 확대를 위해서도 필요했다. 미국과 유럽의 기업들은 물론 중국과 동남아 등지의 기업들까지도 인증 획득을 수출자격 기준으로 삼는 등 그 중요성이 더욱 커지고 있었다.
이런 추세에 부응해 대한펄프는 품질보증인 ISO 9002 인증을 먼저 취득하고 이어 ISO 9001을 취득하기로 했다. 인증을 취득하게 되면 대내적으로 관리시스템의 재정비 및 보완, 고객 지향적 사고방식의 증대, 그리고 실질적 품질향상을 기대할 수 있었으며, 대외적으로도 수출 시 규제 완화와 광고 및 홍보 효과에 따른 대외적 공신력을 제고하는 효과를 거둘 수 있었다.
1994년 4월 인증획득추진팀을 구성하고 인증 취득을 준비했다. 먼저 내부적 관리시스템의 재정비와 보완을 통한 생산공정의 표준화 작업을 진행했다. 그 결과 1995년 4월 24일부터 28일까지 최종 본심사를 거쳐 5월 22일 한국품질인증센터(KSA-QA)로부터 ISO 9002 인증을 획득하는 데 성공했다. 이는 화장지와 패드부문에서는 국내 최초의 일이었으며, 백판지 부문에서는 세림제지에 이어 두 번째였다.
ISO 9002 품질시스템 인증서 수여(1995. 5. 22)
ISO 9002 품질시스템 인증서(1995. 5. 22)이를 통해 대한펄프는 규격, 표준의 제 · 개정으로 업무수행의 단일화는 물론 품질시스템의 유지 관리로 업무에 대한 책임감이 증대되어 고객 및 품질 중심의 업무처리 기능이 한층 강화됐다. 대외적으로도 중국, 홍콩, 동남아에 국한되었던 수출을 유럽시장에까지 확대할 수 있는 기반이 마련되었으며, 광고 및 홍보효과로 인한 대외 공신력도 크게 제고됐다.